El gol de Cochrane al último minuto dio la victoria de 3-2 sobre el Galaxy

Ryan Cochrane es agasajado por sus compañeros del equipo después del gol contra el Galaxy. Foto por John Todd/centerlinesoccer.com/isiphotos.com.

La primera vez que los Earthquakes tomaron el terreno de juego este año, contra el Galaxy el 3 de abril en el Home Depot center, San Jose’s Ryan Cochrane marcó un gol tempranero sólo para enterarse que ese gol fue anulado por un error arbitral. Hoy, Cochrane marcó y éste si contó. Su gol de la victoria llegó al minuto 90, rompiendo un empate de 2-2 y lanzo a la muchedumbre de 26, 071 en el Coliseo de McAfee de Oakland a una frenesí locura.

El Galaxy, quién vio su mala racha de siete juegos perdidos, comenzó el partido provisionalmente, con calma y carencia que le costo un gol en el octavo minuto cuando Arturo Álvarez malgastó su tiempo en acoplarse con él mismo sobre sus fieles seguidores azules que él dejó atrás en el 2005, cuando él fue trasladado al Dallas. Ramiro Corrales envió un pase largo por el medio campo de volea por el lateral izquierdo, donde Darren Huckerby corrió por la pelota cerca de la punta del área penal antes de pasar el pase atrás donde Scott Sealy al centro fuera de las 18 yardas. Sealy con un toque de izquierda se la cruzo a Álvarez que dribló  con la pelota una vez antes de que él disparara la pelota con el exterior de su pie izquierdo por delante de Steve Cronin incrustándose al fondo de su red.

LA casi devolvió el favor un minuto más tarde cuando Ely Allen envió un cruce raso al segundo poste donde Edson Buddle trató de empujar el balón más allá del alcance de Joe Cannon. A diferencia de la vez pasada que estos dos se encontraron, sin embargo, la eficacia de Buddle careció y su disparo navegó sobre la red inofensivamente.

Los Quakes casi doblaron su margen en el minuto 14 cuando Huckerby esperó un pase de Chris Klein atrás del defensa del Galaxy Sean Franklin, interceptándolo en el paso y rasgando a Franklin por el carril izquierdo. Huckerby envió un cruce raso dentro del área penal, ocho yardas del arco, pero Cronin le gano el balón a Álvarez por un pelo, imponiendo su cuerpo detrás de ella desviándola lejos de la red de la portería del Galaxy, para luego ser despejada claramente por Ante Jazic.

La siguiente oportunidad llegó al 18′ y en esta ocasión a favor del Galaxy. Landon Donovan envió un pase diagonal preciso de 40 yardas donde David Beckham, que encontró el balón justo fuera del área penal de los Earthquakes. Beckham en vez de sentenciar a Cannon, sin embargo, decidió hacer un pase al delantero Alan Gordon, pero él no llegó al balón y fue fácilmente despejado por Cochrane.

Los Earthquakes casi dobla su ventaja dos minutos más tarde, en una jugada que comenzó y terminó con Corrales. Ganando una pelota suelta de Peter Vagenas del Galaxy en el centro ecuatorial, Corrales hizo el pase a Sealy, que domino la jugada durante un momento antes de que se la pasara Ronnie O’Brien. Con dos defensas que se aproximaban al encuentro del esférico y dos manteniendo la línea, Corrales de repente se encontró el espacio correcto y O’Brien envió un pase perfecto. Corrales con dos toques penetró dentro del área penal y pinto un tiro raso cerca del poste de Cronin, pero el Galaxy ganó un indulto cuando la pelota se estrello en el lado equivocado de las redes.

“El pase de Eric (Denton) fue bueno, Yo sabia que era de un solo toque y me deslice por medio de ellos. Yo esperaba pasársela a Scott (Sealy), pero él fue bloqueado por la defensa, entonces tomé el balón por la esquina y trabajó”, mencionó Huckerby.

La ventaja de los Earthquakes fue compartida, sin embargo, sólo dos minutos más tarde. El capitán de los Quakes Nick García cometió una falta sobre Gordon del Galaxy por el extremo derecho de la cancha aproximadamente 30 yardas del arco de San José, facilitando una posibilidad a uno de los tiros libres patentados por Beckham. El capitán del  Galaxy curvó una pelota perfecta al segundo poste donde Donovan la desvió al travesaño, dando a Gordon otra posibilidad de cabecear la pelota de regreso a Beckham por el ala derecha. Fue otro cruce perfecto, y esta vez Donovan no cometió ningún error, cabeceando desde las seis yardas y traspasando el alcance de Cannon. Fue el decimotercero gol de Donovan de la temporada, una marca de gol alta en las filas de la MLS.

El Galaxy esperó cambiar estrategia en la segunda parte, con Mike Randolph que entro por Ely Allen, pero la primera acción en el segundo tiempo fue una serie de saques de esquina de San José durante el minuto 51, ninguno de esos tiros resultaron en gol.

San José estuvo mucho más cerca en el 53′, con Huckerby otra vez el catalizador. Él despojó a Klein de la pelota cerca de la raya del medio campo, y luego salió dominando el juego cuando él se acercó a la esquina superior de la área penal del Galaxy. Él siguió con la pelota en sus pies dentro del área, con Klein poco dispuesto a desafiar, luego curvó el esférico a Sealy, que esperaba en el punto penal con su espalda al arco. Sealy disparó la pelota por el lado izquierdo y estrello la pelota en el travesaño sobre Cronin, desviándola fuera del terreno de juego.

Seis minutos más tarde Huckerby cruzo un pase a Álvarez, pero su tiro de 18 yardas salió desviado sobre el arco del Galaxy, y el dúo se combino otra vez al 62′ pero el tiro raso de Álvarez de 20 yardas fue dominado por Cronin.

La sustitución de Randolph en el tiempo complementario creó su propia  oportunidad en el minuto 70, Jasón Hernández que luchó en el borde del área penal antes de encontrar un ángulo que pudo penetrar el balón entre Cochrane y Lima. García desvió el tiro ligeramente, sin embargo, Cannon maniobró el disparo fácilmente.

Dos minutos más tarde, Lima eligió a O’Brien con una volea larga en la esquina correcta, con el irlandés que con habilidad se lo sacó a Randolph con un toque elegante. Él fue incapaz de aprovechar la oportunidad, sin embargo, envió el disparo perdido al segundo poste. El técnico del  Galaxy Ruud Gullit, desesperado por desempatar, remplazó a Klein por Carlos Ruiz al 75′, un defensa por un delantero y el cambio pagó dividendos inmediatos.

El defensa izquierdo Jazic disparó un tiro de 40 yardas a Gordon, que chocó con García de San José, pero el logró dominar el balón con el pecho enviándola hacia Buddle atrás aproximadamente 35 yardas del arco de los Earthquakes. García trató de atraparla con su pie cuando Buddle se escurrió hacia él pero Cochrane chocó con García, quedando ambos defensas en el suelo a la altura del arco. Buddle zanjó alrededor de ellos y disparó un potente tiro dentro de las 18 yardas, Cannon logró acariciar el balón, pero no fue suficiente para parar el tiro de gol.

Con el resultado ahora empatado. LA buscó la posibilidad de conseguir los tres puntos, y casi lo consiguió al minuto 80. Beckham envió el esférico desde el círculo del centro de la cancha a Randolph por el lateral izquierdo, de primer toque, envió por delante de Hernández dentro del área de peligro. El defensa de los Earthquakes fue capaz de recuperarse, y enviando el balón fuera por la línea final.

El primer cambio de San José llegó al minuto 82, con Ryan Johnson que entró por O’Brien, Álvarez tomó el lugar de O’Brien como lateral derecho, y Johnson que jugó a la par con Sealy como delantero.

El cambio pareció que dio resultado para los Quakes, le dio nueva vida al juego y ellos se combinaron el entusiasmo, primero ganando un tiro de esquina y luego el juego. La jugada comenzó cuando Lima interceptó un pase de Beckham fuera de la área penal de San José. Lima jugó la pelota rápidamente a Sealy en el círculo del centro, que pasó a Huckerby por el lateral de primer toque. Huckerby jugó con cautela para Johnson, y voleo un cruce al jamaicano al segundo palo que fue desviado a un nuevo tiro de esquina.

Corrales cobró el tiro de esquina, que LA fue incapaz de despejar, pero el Galaxy finalmente concedió un saque de banda, Corrales lanzó la pelota a Johnson, que al mismo tiempo se la regreso a Corrales al segundo poste. Cronin tuvo que estirarse para impedir que la pelota encontrara a Sealy, pero sus puñetazos solitario logró despejar la pelota por el lado de Huckerby, quién desgarró un tiro raso al segundo poste de Cronin otra vez que sólo la despojó. Esta vez, la pelota rebotó a donde Cochrane, quién sepultó la pelota con un izquierdazo de ocho yardas.

El triunfo fue de San José el primero en ocho juegos y con un récord de 4-9-6 con 18 puntos. El record del Galaxy se quedó con 6-8-5.

(Traducido por David I. Gálvez Sr.)
San Jose Earthquakes (4-9-6) vs. LA Galaxy (6-8-5)
Agosto 3, 2008 - McAfee Coliseum

Concurrencia: 26,071

Sumario de Goles: SJ - Arturo Álvarez  (Scott Sealy, Darren Huckerby) 8; SJ - Darren Huckerby (Eric Denton) 40; LA - Landon Donovan (David Beckham) 42; LA - Edson Buddle 76; SJ -Ryan Cochrane (unassisted) 90.

Sumario de Mala Conducta: SJ - Ryan Cochrane (precaución) 46; LA - Landon Donovan (precaución) 73.

San José Earthquakes - Joe Cannon, Jason Hernández, Ryan Cochrane, Nick García, Eric Denton, Arturo Álvarez, Ronnie O’Brien (Ryan Johnson 82), Ramiro Corrales, Francisco Lima , Darren Huckerby, Scott Sealy (Jovan Kirovski 92).
Estadísticas: Tiros 16; Tiros al Arco 9; Salvadas 5; Faltas 9; Fuera de Lugar 4; Tiros de Esquina 8.

LA Galaxy - Steve Cronin, Chris Klein (Carlos Ruiz 75), Sean Franklin, Greg Vanney, Ante Jazic, David Beckham, Landon Donovan, Peter Vagenas, Ely Allen (Mike Randolph 46), Edson Buddle, Alan Gordon.
Estadísticas: Tiros 14; Tiros al Arco 7; Salvadas 6; Faltas 11; Fuera de Lugar 2; Tiros de Esquina 2.