Las Chivas encontró la curva de los Quakes — otra vez

Darren Huckerby y el resto de los Earthquakes crearon varias oportunidades de tanteó, pero no pudieron encontrar la red contra Chivas USA. Foto: Joe Nuxoll, centerlinesoccer.com, isiphotos.com.

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SANTA CLARA, Calif. - Cuando los Earthquakes de San José miran hacia atrás en su temporada de expansión en la MLS, ellos tendrán más que una excusa. El comienzo de la temporada con falta de ataque de los jugadores será una de ellas. Pero una desilusión más grande será la inhabilidad del equipo de conseguir más puntos en casa, una debilidad que fue expuesta otra vez durante el fracaso de 1-0 el sábado contra Chivas USA ante un lleno total de aficionados en el estadio Buck Shaw.

La pérdida marcó el tercer partido consecutivo en casa donde San José dejó de asegurar máximos puntos importantes, y el resultado golpeó fuerte a los Quakes que casi los ha dejado fuera de la carrera para la liguilla final (Playoffs) de este año.

El novato de Chivas Justin Braun marcó el único gol del juego, y la defensa de los invitados los hizo alzarse, resolviendo un punto de desempate para las Chivas en el proceso.

Considerando que los Quakes dominaron el partido, la pérdida fue dura de resistir. Tanto fue el acaecimiento que Joe Cannon normalmente es elocuente e hizo una salida rápida del vestuario por primera vez y la memoria viva. Para aquellos jugadores que se quedaron, los sentimientos fueron los mismos.

“Estuvo en nuestras manos para llegar a los playoffs, y podríamos haberlo hecho fácilmente con un par de resultados buenos”, dijo Ronnie O’Brien medio-campista. “Ahora es una batalla ascendente”.

Darren Huckerby medio-campista añadió, “estamos decepcionados. No jugamos como podemos hacerlo, pero fuimos al ataque durante todo el juego. Parece una rotura-y-agarrón, realmente. Ellos comenzaron a quemar tiempo justo antes del descanso. Fue muy frustrante”.

San José recibió un empuje antes del saque inicial cuando Huckerby pasó la prueba de su buen estado físico después de luchar toda la semana con una herida en la pantorrilla. Las Chivas USA no tuvieron la misma suerte. No sólo fueron las Chivas sin Sacha Kljestan y Shavar Thomas debido a compromisos con la Selección Nacional, pero el héroe Dejair de la semana pasada fue excluido con una herida en la ingle. Los Quakes estuvieron algo faltos de personal, cuando el súper-sustituto Ryan Johnson fue marginada por una tensión del tendón de la corva izquierda.

Las Chivas fueron los primeros en el bloque, con un gol que sorprendentemente recordó al que marcó Yura Movsisyan del Real Salt Lake hace dos semanas. Un cruce de San José fue fácilmente recortada en el séptimo minuto, y una volea larga por Alecko Eskandarian accionó a Braun en una discordia clara. Las reclamaciones furiosas de los Quakes de un fuera de juego fueron ignoradas - el resultado fue correctamente - y Braun estrello su tiro fuera del alcance de Cannon, al segundo palo.

“El juego siempre iba a ser tenaz, y después que le regalamos el gol, desistimos, lo hicimos más recio”, dijo O’Brien. “Ellos están por el lado bueno, y nos entregamos, de nuestra perspectiva un gol de rompimiento terrible”.

Como último defensa, esta fue la decisión de García de aplicar la trampa del fuera de juego, y el defensa de los Quakes admitió su culpabilidad en el gol.

“Esto es un juego de errores, y para mí, pareció que [Braun] estuvo en fuera de juego”, apuntó García. “Y por ello fuimos castigados. Asumo la responsabilidad, y esta en nosotros para seguir los playoffs y seguir avanzado, no podemos tener esas clases de errores, bien sean míos o de alguien más”.

El equipo de visita supo llevar el partido durante los siguientes 15 minutos con Jonathan Bornstein y Eskandarian amenazando la red de San José. Los Quakes tenían realmente una posibilidad cuando una confusión entre defensa Claudio Suárez y el portero Dan Kennedy permitió que Arturo Álvarez se disparara un balón suelto, pero el delantero de San José sólo disparó directamente a Kennedy.

San José finalmente consiguió atacar, aunque Chivas los presionó en todo momento. Una combinación rápida en el minuto 32, implicó a Eric Dentón y Álvarez y casi puso a  Huckerby sobre el gol, pero un desafío oportuno de “Panchito” Mendoza rompió el proceso.

Los Quakes alcanzó la presión, forzando un montón de pases en la cancha. Una tal fue la oportunidad que vio a Ronnie O’Brien amenazando un gol a las Chivas en el minuto 35, pero el arquero de Chivas Dan Kennedy tocó su tiro libre alrededor del poste.

San José comenzó donde se quedaron en el segundo tiempo. Scott Sealy pareció tener una mirada clara de gol en el minuto 47, pero Suárez de Chivas estaba a mano para un bloque vital. Francisco Lima de los Quakes tenía un tiro similar dentro del área penal minuto más tarde, pero esta vez fue Alex Zotinca que con un despeje en la línea-de-meta. Resultó ser el último tiro-al-arco de San José de la tarde.

“Esto fue sólo uno de aquellos juegos donde parecimos incapaces a poner…no tanto el toque final, pero el tiro al arco que habría hecho la diferencia en el juego,” expresó el técnico Frank Yallop. “Entonces terminamos sin goles esta noche”.

Cuando el segundo tiempo continuó en un aire de desesperación que arrastró en el juego a los Quakes. El local pareció de una manera rara la sincronización con Huckerby, forzando la pelota en tiempos inoportunos, también dejando de reconocer aquellas ocasiones cuando él estuvo abierto de par en par.

Las Chivas mientras tanto estuvieron contentos en absorber la presión, y cuando ellos no holgazaneaban en tiros libres y saques de banda, ellos buscaban la carrera de Eskandarian y Braun en la fuga. Braun casi dobló su cuenta en el minuto 65, pero sólo pudo sacar un tiro débil directamente a Cannon.

O’Brien eligió Huckerby con un pase largo en el 67′, pero la descarga del Inglés salió amplia.

Yallop hizo entrar a Jovan Kirovski y Shea Salinas por Dentón y Sealy y en el proceso cambió a una formación de 3-4-3. La fortuna de los Quakes no cambió al principio sin embargo, y más desesperado por el lado local, mientras más Chivas estaban contentos tratando de quemar el tiempo.

O’Brien casi igualó en el minuto 77 cuando su “mazy” pegó una carrera por el ala derecha dentro del área penal, pero su tiro se rizó salió desviado.

Chivas respondieron con una de sus pocas posibilidades en la mitad. El cruce de Bornstein fue receptado por Braun, pero su cabezazo fue desviado sobre la barra de Cannon.

Salinas sacó un cruce peligroso en el 84′, pero esto sólo eludió a Kirovski dentro de las 18 yardas.

La última moneda que tiro Yallop fue de sustituir a Davide Somma por Ned Grabavoy, y con sólo dos minutos de juego el sudafricano ganó un tiro libre afuera del área penal.

Pero el tiro de Álvarez salió amplio, y Chivas se agarró de la victoria.

Ahora esta en los Quakes intentar figurar y entender en el que una vez fue de una temporada prometedora, salió equivoca. Y ellos tendrán que encontrar la poción mágica rápidamente, cuando ellos jueguen contra los Dynamo de Houston este miércoles en un juego que se pospuso debido al Huracán Ike.

“Esto probablemente son pequeñas cosas,” explicó García cuando se le pido señalar los problemas de los Quakes. “No es algo trascendental y nuevo para nosotros. Pero sobre todo para nosotros los más veteranos tenemos que seguir perseverando y mantenernos positivo”.

Eso sólo será necesario para un partido más.

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San José Earthquakes (7-11-9) vs. Chivas USA (12-10-6)
Octubre 11 del 2008 - Estadio Buck Shaw
Asistencia: 10,502

Resumen de Gol: CHV - Justin Braun (Alecko Eskandarian) 7′.

Resumen de Mala Conducta: CHV - Atiba Harris (precaución) 70′; SJ - Jovan Kirovski (precaución) 78′; CHV - Alecko Eskandarian (precaución) 80′; SJ - Francisco Lima (precaución) 81′; CHV - Dan Kennedy (precaución) 91+’.

San José Earthquakes - Joe Cannon, James Riley, Nick García, Jasón Hernández, Eric Dentón (Jovan Kirovski 64′), Ronnie O’Brien, Ned Grabavoy (Davide Somma 82′), Francisco Lima, Darren Huckerby, Arturo Álvarez, Scott Sealy (Shea Salinas 69′).

Estadística: Tiros 13; Tiros al Arco 2; Salvadas 5; Falta 12; Fuera de Lugar 7; Tiros de Esquina 10.

Chivas USA - Dan Kennedy, Alex Zotinca, Bobby Burling, Claudio Suárez, Francisco Mendoza, Jonathan Bornstein, Atiba Harris, Jesse Marsch, Sasha Victorino, Justin Braun, Alecto Eskandarian.

Estadística: Tiros 8; Tiros al Arco 6; Salvadas 1; Falta 16; Fuera de Lugar 5; Tiros de Esquina 3.

(Este artículo fue traducido por David I. Gálvez, Sr.)