Quakes doblegó a los Crew por 2-0

Ryan Johnson anotó San José del primer gol contra el Columbus Crew. Foto por John Todd-centerlinesoccer.com/isiphotos.com.

Los Earthquakes de San José mostraron una feroz actuación y ganaron de visita el sábado en la noche al Columbus Crew por 2-0. Dándoles la generosidad de haber ganado su segundo partido de los últimos tres, dejándole a los Crew’s la in efectividad de goles en cuatro partidos.

“Consideré un desempeño extraordinario del equipo, luchamos por cada balón y convertimos un juego miserable para Columbus. Estoy orgulloso de la actuación de esta noche,” expresó Frank Yallop, director técnico de los Quakes.

A los juegos anteriores la modificación de la alineación se noto en los dos equipos. El delantero John Cunliffe se ganó la titularidad con Los Quakes después de la anotación contra El Real Salt Lake la semana pasada, y la lesión de la rodilla de Nick García dio a James Riley la oportunidad de ser titular desde aquel vergonzoso auto-gol contra el New England. Ronnie O’Brien se sumo a esta lista de titulares después del espasmo en su espalda que lo tuvo en la banca. Por el lado de Los Crews, la tarjeta roja de suspensión de Danny O’Rourkes consignó a Jed Zayner del grupo de desarrollo a ser titular en el lateral izquierdo.

La inexperiencia de Zayner fue notable en el ataque de San José, y Los Quakes no esperaron mucho para vigilarlo. Seis minutos de juego Riley elevo un pase y puso a O’Brien atrás de Zayner, pero el cruce del irlandés fue muy arriba de la cabeza de Cunliffe.

O’Brien tuvo otra oportunidad minutos después y conecto otro cruce y esta ocasión no falló. El delantero Cunliffe y Ryan Johnson acosaron al veterano de 36 años Ezra Hendrickson ganándole posesión del esférico en su propio territorio, forzando al defensa Chad Marshall deslizar el balón al despeje. La pelota rebotó hacia el lateral derecho, pero O’Brien controló y envió un preciso pase letal, cuando Zayner no lo pudo detener. El balón agarró defecto por arriba de Hendrickson hacia la vanguardia de Johnson, quién sacó un cabezazo seco, pero el arquero Hesmer del Columbus alcanzo a acariciarla pero no logró atajarla dándole a Los Quakes un prematuro gol de ventaja 1-0.

“Yo me percaté cuando Ronnie (O’Brien) tuvo la bola en el lateral derecho. A él le gusta despuntarla rápido, entonces Yo tenia que estar listo. Yo solo brinque y procuré cabecear y logre meterla,” explicó Johnson.

“Consiguiendo el gol previsto en realidad nos ayudo esta noche. Nos dio confianza y los mandamos sobre las ruedas. Nosotros no hemos anotado mucho esta temporada y esperamos continuar de esta manera la próxima semana,” concluyó.

Mientras San José continuaba apretando por el lado derecho y aprovechando de O’Brien y el entorpecimiento de Zayner, Columbus trató de crear velocidad con el nigeriano Emmanuel Ekpo contra Ramiro Corrales y Eric Denton, pero este par pudieron controlarlo por el lado izquierdo. El plan casi dio resultado en el minuto 19, cuando Ekpo se escapó de Denton regateó después de traer un pase despeje largo de Hesmer, pero su peligroso cruce raso dentro del área chica fue claramente despojado por Jasón Hernández.

Columbus finalmente amenazó el gol de ventaja de San José con un contraataque a los 30′. Cunliffe entrecorto con Riley por el lateral derecho y jugó un balón débil que fue interceptado por el medio-campista Robbie Rogers quién inmediatamente se deslizó por el campo, eventualmente encontró a Moreno por la punta izquierda. San José se reagrupo, y el cruce de Moreno fue desviado fácilmente por Denton.

A los 33′ Columbus tuvo otra agresión peligrosa con Guillermo Barros Schelotto jugando el esférico en la punta izquierda favoreciendo a Moreno. Pero Cannon muy atento le ganó la carrera al balón, Sin embargo, el despejado saque de banda por el venezolano de San José, la jugada se provocó una tarjeta amarilla para Riley después que choco con Rogers en el medio-campo. La repetición revela que el choque fue accidental, inconvenientemente esa tarjeta perjudicaría a Riley más adelante en el juego.

Zayner pudo haber tenido poca responsabilidad defensiva para Los Crews, pero estuvo cerca también de convertirse muy ofensivo, y a los 35′ cierra un balón que fue despejado por San José del área penal y lanza con audacia una bolea fuera de las 30 yardas. El disparo bruscamente se desvió sobre Cannon, esquinándose peligrosamente antes de estrellarse en el travesaño.

El juego tuvo un giro a favor de San José casi al final del primer tiempo. Una serie de tiros de esquina por medio de Columbus finalizó con un entorpecido tiro de Hendrickson, que al final de la jugada el defensa larguirucho terminó sufriendo una lesión en su ingle. A los 27′ el técnico Sigi Schmid estuvo forzado a sacar a Marshall del partido por lesión en el cuello, relevándolo con el novato Andy Iro, y Hendrickson salió por Ryan Junge — total experiencia MLS, 15 minutos — en el segundo tiempo quiere decir que el Crew, su línea defensiva sería por tres jugadores inexpertos y el nacionalista internacional Frankie Hejduk.

Los primeros minutos después del descanso se vio a unos Quakes tratando de controlar el partido asentándose el medio-campo, con Columbus buscando alternativas utilizando velocidad en las alas con Schelotto en posición peligrosa. Mientras que Columbus tuvo éxito en ganar un par de tiros de esquina, fallaron en crear oportunidades hasta el 59′.

Brad Evans del Crew consiguió un tiro de esquina, que finalmente que poniendo la numero cinco entre Ekpo, este se desliza por lo largo de la línea antes de recortar el balón a Schelotto, y el argentino busco disparar la pelota hacia la portería de San José dentro del área y Ned Grabavoy se deslizo, aplacó y desvió el remate hacia donde el mismo Schelotto, dándoles a Los Quakes un agrádame alivio y un saque de meta.

Las acciones de lado-a-lado continuó y al minuto más tarde Grabavoy ganó otro balón, esta vez fue en medio-campo y un largo pase diagonal de Corrales encontró a Cunliffe en la esquina derecha. Cunliffe se embolso un difícil pase de taquito y luego el novato Iro obstruyó a Cunliffe justo afuera del área penal. Esto señaló un error fatal y Corrales envió un centro de tiro libre a la cabeza de O’Brien y de relleno se incrusto al fondo de la red de Los Crews y dándole la delantera a San José de 2-0 faltando aun treinta minutos de juego.

Con aires de desesperación, se empezó a notar sin embargo que el ataque y la estrategia de Los Crews fueron crear faltas en lugares peligrosos. Ganaron algunas de ellas y por poco participan en el tablero a los 67′.

Después de una falta cometida por el lado derecho del área penal de Los Quakes, Schelotto jugó rápido para el desmarcado Hejduk que envió un cruce peligroso dentro del área chica. Moreno mandó el balón hacia el interior de la malla de Cannon, pero él árbitro Salazar reconoció que el cabezazo de palomita del delantero fue en realidad mano y en vez del gol se acredito una tarjeta amarilla.

El juego terminó con nota desagradable con un par de tarjetas rojas. Columbus terminó con 10 hombres, cuando en el 79′ un frustrado Evans cometió una falta tosca contra Kelly Gray, adjuntándose una tarjeta roja directa y salió directo a las duchas. El partido se equilibró cinco minutos más tarde cuando James Riley, quién ya tenia la amarilla después del choque accidental con Rogers en el primer tiempo, cometió una torpe falta contra Rogers añadiéndose la segunda amarilla.

“Jugamos un buen partido esta noche de visita,” declaró O’Brien, quién con su mañoso pie derecho asistió en los dos pases de gol de San José. “Este fue un partido importante para nosotros e hicimos lo que teníamos que hacer para conseguir la victoria. Columbus es un buen equipo y nos pusieron presión al final, pero nosotros defendimos bien, y nos llevamos los tres puntos,” concluyó O’Brien.

El segundo juego de San José como visitante les dio 10 puntos del torneo a cinco del primer lugar en la Conferencia del Oeste. Esta victoria también es el tercer juego ganado de la temporada. Con cuatro juegos consecutivos blanqueados los Columbus continúan deslizándose en la del Este.

El próximo juego de Los Quakes será en Oakland el sábado 14 de junio contra Los Ángeles.

(Traducido por David I. Gálvez, Sr.)