Vinieron por él Beckham, se quedaron por él Buddle
Quakes calló 3-0 ante Galaxy

Buddle celebra su primer gol. Photo por John Todd, centerlinesoccer.com/isiphotos.com

Oakland - Muchos del récord 39,872 que atendieron al partido del sábado entre San José Earthquakes y los Ángeles Galaxy llegaron a ver a uno de los más famosos y distinguidos jugadores del mundo, David Beckham. El nombre en el labio de todos los aficionados al final del encuentro no fue el de Backham, no obstante, el delantero Edson Buddle correspondió muy-merecido su “hat trick” arrojando a San José a una derrota de 3-0.

Los Earthquakes no jugaron tan mal como refleja el marcador. El partido estuvo igual en tiros, tiros de esquina, faltas, e incluso en oportunidades. Lo que separó a los dos equipos de la despiadada definición fue Buddle, comparando claramente con la falta de frialdad que tuvo San José frente del arco.

“Creo que el juego fue indiscutiblemente igual, sinceramente la calidad de juego en la parte final del partido fue de ellos. Nosotros no la tuvimos, ellos sí”. Expresó Frank Yallop después del partido.

David Beckham, estrella del Galaxy estuvo de acuerdo. “Creo que la definición que tuvo esta noche Edson, mostró la calidad de jugador que es, y lo que puede hacer, pero todo el desempeño colectivo que tuvo el equipo, fue lo que más nos impresiono a nosotros y al técnico”.

La oncena titular de Los Qaukes fue la misma de la semana pasada cuando le ganó a Columbus, con la excepción del novato Adam Smarte, que reemplazo en parte de atrás al suspendido James Riley. Los dos equipos tuvieron jugadores ausentes por responsabilidad con sus selecciones para las eliminatorias de la Copa del Mundo, como Kei Kamara (Sierra León) e Iván Guerrero (Honduras) por el lado del Galaxy Landon Donovan (Estados Unidos) Y “El Pescadito” Ruiz (Guatemala)

Los primeros minutos fueron dominados por Los Quakes, pero fue El Galaxy que comenzó a absorber sangre. Los Ángeles ganó un saque de banda en territorio azul, y la pelota pronto cayo a los pies de David Beckham, envió un centro dentro del área penal a la cabeza de Josh Tudela, parado en su lugar, bajo el balón a los pies de Buddle que despejo como venia hacia el poste derecho del arco de Cannon. El virtuoso gol le dio la ventaja al Galaxy de 1-0 justo a los seis minutos del encuentro.

Los Quakes rehusaron desalentarse, sin embargo, comenzaron a presionar y a crear sus propias oportunidades. Ramiro Corrales se desvaneció entre los defensas del Galaxy, pero al final fue frenado dentro del área penal por Los Ángeles Ronnie O’Brien que habilitó a Ryan Jonson, pero el delantero no calculó su corrida y fue sorprendido en fuera de lugar.

El Galaxy por poco aumenta el marcador a los 19′ con otro saque de banda, pero mientras el tiro de Ely Allen derrotó a Cannon y chocó en el poste izquierdo. La presión de L.A. continuaba, mientras que Álvaro Pires consiguió un tiro de esquina deslizándose dentro del área, y momentos después Buddle, dispara un tiro abierto que pasa por encima de la malla desde las 14 yardas.

Los Quakes demostraron que eran capaces de crear sus propias combinaciones en el minuto 22, O’Brien mandó en centro cruzado dentro del área a la cabeza de John Cunliffe, pero el cabezazo del jamaicano fue atrapado por el arquero del Galaxy Steve Cronin.

Los Quakes continuaban creando oportunidades, sin embargo en el 29′ San José ganó el esférico en el mediocampo que le dio a Gray la oportunidad de aproximarse por el lateral izquierdo, enviando un pase comprometido justo fuera de las seis yardas, pero el tentador cruce no estuvo al alcance de Cunliffe y Johnson.

El resto de la mitad del medio tiempo, para San José fue cuestión de ya “casi” y “ya basta”. El ya “casi” vino de la ofensiva, San José creó oportunidades de gol pero al final no pudo concluir. El “ya basta” de la defensa fue de organizarse y mantenerse firme con las constantes ingresos de los medio campistas del Galaxy al área de Los Quakes.

San José tuvo la mejor oportunidad en tiempo complementario a los 42′, cuando en una combinación de pases Cunliffe estuvo atrás de la defensa del Galaxy, acercándose a Cronin. El delantero aparentemente no supo que decidir si cruzarla o concretarla, de todas maneras, cuando la pelota salió de su extremidad el tiro fue desviado fuera del alcance de Corrales que pudo haber terminado en un simple-empujón.

“Honestamente John Cunliffe, en realidad pudo conseguir el 1-1″, admitió, Yallop después del encuentro. “Pienso que esa fue la más clara posibilidad de gol en el primer tiempo. Ryan Johnson tuvo también el cabezazo. Yo podría mirar atrás y traer una lista grande de las oportunidades que tuvimos y no pudimos concretar; las dos excelentes ocasiones que tuvimos en el primer tiempo no acertamos, eso hubiera cambiado el juego ¿verdad? Y si terminábamos (en medio tiempo) 1-1 la historia hubiera sido un poco diferente”.

En tiempo complementario comenzó con el saque de Los Ángeles e inmediatamente se noto que la estrategia de ellos era poner en prueba al defensa Smarte, enviando varios pases por el lateral izquierdo. El ex delantero del U.C. Santa Cruz se mantuvo demostrando él porque Yallop tuvo la confianza de darle el debut en la MLS.

Los Quakes buscaron variante a los 51′ con la entrada de Shea Salinas por Cunliffe. La rapidez de Salinas pasos a paso incomodó la defensa del Galaxy.

Fue Johnson quien hizo la diferencia de los Quakes minutos más tarde, mientras Corrales enviaba el balón por la esquina izquierda el duelo por ganarle era entre Johnson y el defensa Abel Xavier, pero Johnson llego primero y sobre paso al veterano defensa por la esquina, deslizándose con el balón antes de mandar un cruce un poco arriba de Salinas.

San José amenazó otra vez a la hora del juego, gracias al esfuerzo individual de Kelly Gray. Desafiando el reto fuera de las 25 yardas Gray inmediatamente disparo un derechazo seco que paso silbando arriba del lado izquierdo de la malla de Cronin.

Los Earthquakes se lamentaron de perder las oportunidades que tuvieron y en el 63′ Buddle convirtió su segundo gol de la noche. Fue un pase de Allen por el lateral izquierdo que encontró a Ante Jazic que de primera cruzó el esférico a Buddle dentro del área penal. A pesar que estaba bien resguardado por Eric Denton , Buddle hizo un salto acróbata espectacular y cabeceó la pelota fuera del alcance de Cannon.

“Tuvimos una buena charla a mitad de tiempo y consideramos que nos meteríamos en el juego de nuevo, pero obviamente el segundo gol fue desbastador para nosotros”, expresó Yallop.

Los Quakes perdieron otra oportunidad en el minuto 65, después de una jugada peligrosa de Salinas al arco del Galaxy, pero su tiro pasó desviado por el poste derecho.

Buddle completó su “hat trick” en el minuto 68, y esta vez fue el defensa Mike Randolph que destino el cruce. Esta vez, Buddle el cabezazo fue violento en vez de palomita como lo hizo en el anterior, pero el resultado fue el mismo, el balón fue a parar al fondo de la red.

“La calidad de los tres goles fue genial, y se vio la diferencia por los dos lados”, observó Yallop. “Yo pienso que el juego en si estuvo parejo, pero la calidad de los tres goles de Edson marcó la diferencia de igual forma los pases de gol”.

A pesar de las oportunidades adicionales que tuvieron de parte de los dos bandos, el partido terminó 3-0. La victoria del Galaxy los mantiene sólidos en la cima de la Conferencia del Oeste con un récord de 6-4-2 y 20 puntos. Los Earthquakes se enterraron con 3-7-1, pero saldrá a la cancha él miércoles en el estadio Rice-Eccles contra los Real Salt Lake.

Yallop indicó que, a pesar de los malos resultados y el equipo por falta de inspiración este año, no pierde las esperanzas que su grupo dará un giro positivo. “Acabamos de hablar en el camerino”, comunicó en conferencia de prensa. “Todavía tenemos chance, no estamos a millas de la deriva de la cima de la tabla, así que todavía tenemos algo porque luchar… Tenemos que trabajar duro en nuestros próximos seis juegos, cinco de ellos fuera de casa, asimismo tenemos que traer buenos resultados, pero de los 9 de 13 juegos en casa al final de la temporada, esperamos jugar mejor y los juegos como local nos ayudaran”.

Notas: El novato Jamil Roberts debutó para Los Earthquakes, ingresó en el minuto 74 por Ryan Cochrane. Su hermano Troy miembro del Galaxy desde el 2005, ingresó al 88′ por Beckham. “Pensé que fue un buen gesto de ingresar a Troy en el juego y jugar contra su hermano”, manifestó Ruud Gullit después del partido. “Fue solamente un par de minutos, pero fue suficiente”.

Beckham pasará más tiempo en el Norte de California después de la compra de una viñera en el Valle de Napa. “La compre para mi esposa por su cumpleaños, porque nosotros somos fanáticos del vino tinto, nos apasiona el vino tinto, y será agradable traer a los chicos en la cosecha para que puedan recoger las uvas, será encantador ese tiempo familiar”, subrayó. “Y Napa es un lugar extraordinario, así que desde luego que estaremos por ahí más a menudo. Pero no daremos a saber cuando”, concluyó.